Kaca spion otomotif diklasifikasikan berdasarkan lokasi pemasangannya pada kaca spion eksterior, kaca spion{0}}menghadap ke bawah, dan kaca spion interior. Dari segi fungsinya, kaca spion luar menunjukkan luas bagian belakang dan samping kendaraan; kaca spion-yang menghadap ke bawah menunjukkan area di depan dan di bawah kendaraan; dan kaca spion interior menunjukkan area tepat di belakang kendaraan serta interior kendaraan. Perbedaan fungsi menyebabkan perbedaan struktur permukaan cermin. Ada dua jenis permukaan cermin utama: cermin datar dan cermin cembung. Cermin datar-sesuai dengan namanya-memiliki permukaan datar (secara teknis digambarkan memiliki radius kelengkungan permukaan tak terhingga). Seperti cermin standar rumah tangga, cermin ini menghasilkan gambar yang sesuai dengan ukuran objek yang dilihat dengan mata telanjang; ini biasanya digunakan sebagai kaca spion interior.
Jenis lainnya adalah cermin cembung yang memiliki permukaan bulat dengan jari-jari kelengkungan tertentu. Cermin ini menghasilkan gambar yang tampak lebih kecil dari objek sebenarnya namun menawarkan bidang pandang lebih luas-berfungsi seperti lensa sudut lebar-kamera. Cermin cembung biasanya digunakan untuk kaca spion luar dan-menghadap ke bawah. Sedan dan kendaraan penumpang ringan lainnya biasanya dilengkapi dengan kaca spion eksterior dan interior, sedangkan kendaraan komersial besar (seperti bus dan truk berat) umumnya dilengkapi dengan kaca spion luar,-menghadap ke bawah, dan interior.